최근 피트니스 업계에서는 “시설보다 사람이 경쟁력”이라는 말이 현실로 드러나고 있다. 헬스장과 필라테스샵 간 매출 격차의 주요 원인으로 인력자산관리(HRM: Human Resource Management) 체계의 유무가 주목받고 있다.

업계 전문가는 “트레이너의 잦은 이직과 고객 관리의 일관성 부족은 센터 수익의 불안정으로 직결된다”며 “트레이너를 단순 인건비가 아닌 ‘브랜드 자산’으로 관리해야 지속 가능한 운영이 가능하다”고 강조했다.

인력 이탈과 고객 이탈의 연결고리

업계에서는 트레이너 이직과 고객 이탈이 밀접하게 연결돼 있다는 점을 공통적으로 지적한다. 트레이너 교체가 잦은 센터는 고객의 신뢰와 재등록률이 떨어지고, 결과적으로 마케팅·신규유입 비용이 증가하는 구조가 반복된다. 따라서 단순히 인력을 채우는 방식이 아니라, 인력 안정성·교육·보상 체계를 통해 장기적 관점에서 사람을 관리하는 것이 중요하다는 분석이다.

“언제, 누구를, 몇 명 고용할 것인가”가 핵심 경영지표로

전문가들은 피트니스 인력 채용을 단순한 ‘충원’이 아니라, 매출 예측과 성장 곡선에 맞춘 전략적 의사결정으로 봐야 한다고 조언한다.

고용 시기 : 일반적으로 회원 유입이 늘어나는 시기(예: 시즌 전·입시·연초 등 성수기 전후)에 맞춰 사전 채용·교육을 계획해야 효율적이다. 성수기 1~2개월 전부터 채용과 트레이닝을 마치는 준비가 권장된다.

고용 기준 : 자격증 보유 여부만으로 판단하지 말고 고객 커뮤니케이션 능력, 과거 재등록률·수업 유지력, 팀워크 역량 등을 종합적으로 평가해야 한다. 최근에는 자체 면접평가표나 ‘트레이너 적성지표(Trainer Fit Index)’를 도입해 객관성을 확보하는 사례가 늘고 있다.

인원 구성 : 센터 유형(그룹수업 중심, 1:1 PT 중심, 혼합형)에 따라 다르지만, 운영 안정성을 고려한 인력계획이 필요하다. 예컨대 그룹수업 중심의 경우 회원 대비 트레이너 비율을 관리하고, 1:1 PT 중심 센터는 트레이너 1인당 적정 고객수를 유지해 서비스 품질을 확보해야 한다.

업계에서는 “직원 한 명이 떠나면 해당 강사의 회원 이탈이 발생할 가능성이 크다”며 “인력 수요를 사전에 예측하고 충원·교육 타이밍을 설계하는 것이 곧 매출 계획의 핵심”이라고 말했다.

HRM 혁신이 가져오는 조직적·문화적 변화

이직률을 낮추기 위한 핵심 전략으로는 트레이너 역량등급제, 고객 유지율 기반 인센티브제, 체계적 내부 교육 시스템 도입이 꼽힌다. 

이들 제도는 단기 성과에 대한 보상만이 아니라 직원의 경력 개발 경로(Career Path)를 명확히 하여 장기 근속을 유도하도록 설계돼야 한다. 특히 내부 HRM 시스템이 자리 잡을 경우 다음과 같은 긍정적 파급효과가 발생한다는 것이 업계 전문가들의 공통된 견해다.

조직문화의 건강성 제고 : 교육·평가·피드백 루프가 작동하면 동료 간 협업과 전문성 공유가 촉진된다.

브랜드 신뢰도 강화 : 트레이너의 서비스 일관성이 확보되면 회원 만족도와 재등록률이 상승한다.

업계 전반의 근무환경 개선 : 체계적인 보상·평가 기준이 확산되면 강사 처우와 직업적 인식이 개선되는 선순환이 가능하다.

업계 전문가는 “센터 내부에 인력자산관리 시스템이 정착되면 트레이너와 센터가 함께 성장하고, 이는 곧 조직 목표 달성으로 이어진다”면서 “업계 전반에 이런 구조가 퍼지면 강사 문화도 보다 건강하고 지속 가능한 방향으로 바뀔 것”이라고 말했다.